Argentina
A
Argentina impressionou seus descobridores pela grande quantidade de riquezas
minerais encontradas em seu solo, principalmente prata. Daí vem seu nome,
inspirado em argentum: prata, em latim.
Bolívia
O general
e estadista Simon Bolívar (1783-1830) tornou-se um dos principais heróis
sul-americanos ao lutar pela independência de vários países da região,
inclusive da própria Bolívia, batizada em homenagem a seu libertador.
Brasil
Essa aqui
é moleza, hein? Produto de grande importância comercial no século XVI, a árvore
de pau-brasil batizou nosso país, onde os colonizadores portugueses encontraram
florestas fartas dessa madeira. “Brasil” quer dizer algo como “em brasa”,
referência à forte coloração avermelhada do tronco, utilizado para fazer
corante.
Chile
Antes
mesmo da colonização, o Chile já era chamado assim pelos índios aimarás, que
habitavam o norte do país. Na língua deles, a palavra chilli quer dizer “onde
acaba a terra”, referência à posição geográfica do território: o extremo oeste
do continente.
Colômbia
Colômbia
significa algo como “Terra de Colombo”, numa homenagem óbvia ao navegador
italiano Cristóvão Colombo (1451-1506), que, como todo mundo sabe, descobriu o
continente americano em 1492.
Equador
O Equador
foi batizado com o mesmo nome da linha imaginária que atravessa seu território
e corta o nosso planeta ao meio. A palavra deriva do latim aequus, ou “igual”,
numa referência à divisão da Terra em duas partes iguais, os hemisférios Norte
e Sul.
Paraguai
Quando o
Paraguai foi descoberto pelos espanhóis, a região era habitada por índios
chamados payaguaes. Excelentes nadadores e hábeis navegadores, eles viviam às
margens do rio que dava nome à tribo. O termo pode ser traduzido como “rabo de
mar”, “rio ornado” ou “rio que dá origem ao mar” – mas também identifica um
tipo de papagaio.
Peru
A origem
do nome Peru é controversa, com duas interpretações conflitantes. A primeira
afirma que se trata de derivação do nome Birú, um importante chefe inca. Para a
segunda, a mesma palavra significa também “terra de riqueza e esperança”.
Uruguai
O Uruguai
acabou ganhando o mesmo nome que os índios tupis e guaranis haviam dado ao
grande rio que atravessa seu território. No idioma deles, a palavra significa
“rio dos caracóis”.
Venezuela
A
Venezuela deve seu nome a Américo Vespúcio (1454-1512), explorador italiano
naturalizado espanhol. Ao visitar a região, ele encontrou indígenas que
construíam suas casas em palafitas sobre as águas do lago Maracaibo, no
noroeste do país. Isso o fez chamar o lugar de “Pequena Veneza”: Venezuela.
Acesso
em: 10 de julho de 2019, às 15h46.
